পাহাড়পুর বৌদ্ধবিহার । কোথায় অবস্থিত এবং কেন বিখ্যাত

পাহাড়পুর বৌদ্ধবিহার বাংলাদেশের নওগাঁ জেলার বদলগাছি উপজেলায় পাহাড়পুর গ্রামে অবস্থিত। উপজেলা সদর থেকে এর দুরত্ব প্রায় ১০ কি.মি.। তবে জয়পুরহাট জেলার জামালগঞ্জ রেলওয়ে স্টেশন থেকে এর দুরত্ব ৫ কি.মি.। 

পাল বংশের ২য় সম্রাট ধর্মপাল  ৭৭০ থেকে ৮১০ সালের মধ্যে পাহাড়পুর বৌদ্ধবিহার নির্মান করেন। নির্মাণের সময় সে এলাকার নাম ছিল সোমপুর যার অর্থ "চাঁদের শহর"। যার কারনে এটি  সোমপুর মহাবিহার নামেও পরিচিত হয়। কিন্তু এর দাপ্তরিক বা আনুষ্ঠানিক নাম ছিল নির্মাতার নামে, "ধর্মপাল বৌদ্ধবিহার"। কালক্রমে  বৌদ্ধবিহার ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়ে এর উপর মাটি জমে পাহাড় আকৃতি ধারণ করে।  এখানে বৌদ্ধবিহার আবিস্কার হবার পূর্বে স্থানীয় লোকজন এই উচু জায়গাটিকে "গোপাল চিতার পাহাড়" বলে সম্বধন করত, যা থেকে এর নামকরণ হয় পাহাড়পুর। 

 ১৯২৩ সালে কোলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়, বরেন্দ্র গবেষণা পরিষদ ও ভারতীয় প্রত্নতাত্ত্বিক জরিপ বিভাগের যৌথ উদ্যগে এবং দিঘাপতিয়ার জমিদার পরিবারের সদস্য শরৎ কুমার রায়ের অর্থ সাহায্যে পুনরায় পাহাড়পুর বৌদ্ধবিহারে খননকাজ শুরু হয়।  এ  খননের ফলে পাহাড়পুর বৌদ্ধবিহার এর উত্তর-দক্ষিণে বিন্যস্ত কক্ষের একটি সারি এবং চত্বরের কিছু অংশ  আবিস্কৃত হয়।

 ১৯২৫-২৬ সালে রাখালদাস বন্দ্যোপাধ্যায় এর পরিচালিত খনন এর মাধ্যমে পাহাড়পুর বৌদ্ধবিহারের কেন্দ্রীয় ঢিবির উত্তর দিকে প্রধান সিঁড়ি, পোড়ামাটির তৈরী ফলক চিত্র শোভিত প্রাচীর এবং উত্তর দিকের মন্ডপ বা হলরুম খুজে পাওয়া যায়। এ আবিস্কারের ফলে পাহাড়পুর বৌদ্ধবিহারের ভুমিপরিকল্পনা (Landscaping) এবং দেয়ালচিত্র ( Terracotta) সম্পর্কে বিস্তারিত জানা যায়। 

১৯৩৩-৩৪ সালে কাশিনাথ দীক্ষিতের নেতৃত্বে ভারতীয় প্রত্নতাত্ত্বিক জরিপ বিভাগ পাহাড়পুর বৌদ্ধবিহারে পুনরায় খনন কাজ পরিচালনা করেন। এতে পাহাড়পুর বৌদ্ধবিহার ও মন্দিরের অবশিষ্ট অংশ এবং সত্যপীরের ভিটায় বেশ কয়েকটি স্তূপসহ একটি তারা মন্দিরের ধ্বংসাবশেষ আবিস্কার হয়।

বাংলাদেশের স্বাধীনতার পরবর্তী সময়ে ১৯৮১-৮৩ সালে বাংলাদেশ প্রত্নতত্ত্ব বিভাগ অনুসন্ধান এবং ইতোপূর্বে কাশিনাথ দীক্ষিতের আবিষ্কৃত কক্ষসমূহের প্রাপ্ত নিদর্শনাবলী সম্পর্কে নিশ্চিত করার উদ্দেশ্যে দ্বিতীয় পর্যায়ের খনন কাজ শুরু করে।